O nouă criză energetică amenință Europa, pe fondul unei creșteri bruște de peste 50% a prețurilor gazelor naturale și al unei lupte globale pentru resurse. Continentul intră în această perioadă cu rezerve de gaze excepțional de scăzute.
Contextul și cauzele crizei
Războiul din Orientul Mijlociu a declanșat o creștere rapidă a prețurilor și a intensificat competiția pentru aprovizionarea cu gaze. Prețul a ajuns la un nivel neîntâlnit din 2023, iar conflictul a perturbat transporturile și a afectat producția de gaz natural lichefiat. În doar câteva zile, prețurile au urcat cu aproximativ 53%.
Situația este agravată de blocajele din Strâmtoarea Hormuz și de atacurile asupra Qatarului, unul dintre principalii exportatori mondiali de gaz natural lichefiat.
Este o lovitură dublă. Europa abia ieșea dintr-o criză energetică industrială, iar acum apare următoarea.
Competiția globală și vulnerabilitatea europeană
Cumpărătorii asiatici depășesc acum ofertele europene, determinând chiar și petrolierele destinate inițial Europei să se redirecționeze. Miercuri, un petrolier cu gaz natural lichefiat din Nigeria, destinat Franței, a fost redirecționat către Asia. Nava BW Brussels a făcut o întoarcere completă în Atlantic și s-a îndreptat spre piețele asiatice. Acest episod demonstrează că statele asiatice sunt dispuse să plătească premium pentru a atrage transporturile.
În același timp, rezervele de gaze ale Europei sunt mult sub nivelul obișnuit. Depozitele sunt umplute în proporție de sub 30%, comparativ cu o medie de aproximativ 45% pentru această perioadă a anului.
Stocurile nu au fost niciodată atât de scăzute în această perioadă a anului. Reumplerea depozitelor pentru iarna următoare începe acum. Dacă trebuie făcută la aceste prețuri, ar fi o povară uriașă pentru Europa.
Deși Uniunea Europeană și-a redus dependența de gazul rusesc după 2022, continentul rămâne vulnerabil la fluctuațiile pieței globale de gaz natural lichefiat.
Impact economic și posibile măsuri
Economiștii avertizează că prețurile mai mari la energie ar putea amplifica inflația și ar putea încetini creșterea economică, în special în țări precum Germania și Italia.
Philip Lane, economistul-șef al Băncii Centrale Europene, a subliniat că un conflict prelungit în Orientul Mijlociu ar putea provoca o creștere substanțială a inflației determinate de energie și o scădere bruscă a producției.
Chiar și așa, prețul actual de aproximativ 48,77 euro pe megawatt-oră rămâne mult sub nivelul record de 340 euro/MWh atins în 2022.
Analiștii spun că guvernele europene ar putea fi nevoite să ia măsuri de urgență dacă prețurile continuă să crească. Opțiunile discutate includ:
- Revenirea temporară la producția de energie pe bază de cărbune
- Amânarea unor măsuri climatice
- Utilizarea mai intensă a energiei nucleare din Franța
Europa a fost întotdeauna flexibilă în perioadele de criză.
Pe termen lung, liderii europeni insistă că soluția este reducerea dependenței de combustibilii fosili și accelerarea investițiilor în energie curată.
Oriunde depinzi de combustibilii fosili, ești mereu vulnerabil la șocuri de preț. Aceasta este încă o dovadă că Europa trebuie să devină mai puțin dependentă de ei.